+33 (0)9 77 21 99 60 contact@agoraexpat.com
Découvrez le parcours d’Eric Thoby, fondateur d’AgoraExpat
Aujourd’hui, nous avons le plaisir de recevoir Éric Thoby, fondateur d’Agoraexpat, une entreprise dédiée à la protection médicale des expatriés, notamment aux États-Unis.
Installé à New York depuis 20 ans, Éric a vite saisi les défis uniques que rencontrent les expatriés, en particulier sur l’assurance santé.
Fort de son expérience personnelle, il a créé Agoraexpat pour offrir un accompagnement sur mesure.
Dans cette interview, Éric nous raconte son parcours, les défis de l’entrepreneuriat à l’étranger, et partage ses conseils pour réussir son expatriation avec une bonne couverture santé.
Bonjour Eric, pouvez-vous nous raconter d’où est née l’idée de fonder Agoraexpat ?
J’ai d’abord travaillé pendant 15 années comme Directeur Régional Nord Amérique d’un groupe français spécialisé en gestion de patrimoine pour les Français à l’étranger. Pour bien les conseiller et parvenir à la meilleure optimisation possible, il était nécessaire de faire des bilans patrimoniaux complets et de bien connaître ses clients.
C’est ainsi et avec cette même approche qu’est née l’idée de créer une structure pour expatriés spécialisée dans le conseil sur mesure pour répondre à leurs besoins en termes de couverture santé.
Par ailleurs, les USA ayant renforcé avec FATCA (Foreign Account Tax Compliance Act) les obligations déclaratives et les contraintes administratives avec les établissements financiers établis hors des USA, il était compliqué de poursuivre une activité de gestion patrimoniale avec une clientèle de Français expatriés aux USA. En effet, de nombreux acteurs financiers non US se sont alors retirés de ce marché.
J’ai donc décidé en 2012 de créer AGORAEXPAT dont l’activité se concentre essentiellement sur les solutions d’assurance santé et de prévoyance.
Lancer une entreprise aux États-Unis en tant qu’expatrié est un challenge. Pourquoi avoir choisi le marché des expatriés et particulièrement aux Etats-Unis ?
Ma première expérience avec les USA fut lors de mes études que j’ai faites en partie à NY au College of Insurance (Saint John University) dans le cadre de ma dernière année d’etudes d’Ecole de Commerce Internationale à l’ISG en 1993.
Le marché de la santé aux USA est le plus cher au monde. De plus, il est complexe et compliqué à appréhender, et il est souvent nécessaire d’être bien accompagné pour éviter les pièges et bien comprendre son fonctionnement.
De plus, c’est un marché qui présente des challenges importants, mais également un potentiel élevé si l’on en maîtrise bien les rouages.
Aux USA, vous devez vous entourer d’experts, chacun compétent dans son domaine pour être certain de réussir.
Quels ont été les plus grands défis que vous avez rencontrés en tant qu’expatrié, notamment sur le plan culturel ?
Au départ, on garde naturellement ses réflexes français, ses habitudes françaises.
Les expatriés, et notamment Français, pour beaucoup, aiment se retrouver entre eux. Cela caractérise parfois une certaine difficulté d’adaptation à un mode de pensée différente de la leur, à des pratiques et coutumes aussi différentes.
Mais après plusieurs années on s’« américanise », on finit par fonctionner et penser à l’américaine. D’autant plus si vous habitez dans une ville comme New York City ! On commence à travailler plus, on prend sans doute moins le temps de s’arrêter, tout va plus vite… NYC : the city that never sleeps ! On s’habitue aussi à un service rapide et de qualité.
En revanche, on profite peut être un peu moins d’un style de vie à la française où la place aux loisirs, vacances et temps de repos sont plus nombreux.
Quels sont les aspects de la France qui vous manquent le plus ?
Je dirais les terrasses de café, le fait de pouvoir lire son journal avec son café au coin du zinc d’un bistro, le boulanger ou la pâtisserie au coin de sa rue… le French art de vivre en quelques sorte !
Comment votre expérience d’expatrié a-t-elle façonné la mission d’Agoraexpat et les services que vous proposez aujourd’hui ?
J’ai toujours été impressionné par le service client aux USA ! Mais aussi par la ville de NY qui ne dort jamais, l’Amérique au travail où les magasins sont ouverts 7j/7… On peut toujours trouver ce que l’on souhaite quand on veut.
C’est cette idée même de service client qui a façonné la mission d’AGORAEXPAT.
Comme dit Jeff BEZOS fondateur d’AMAZON :“Le meilleur service client c’est lorsque le client n’a pas besoin de vous appeler”.
Pouvez-vous expliquer pourquoi il est si important de bien couvrir sa santé dans ce pays ?
Tous les jours, mes clients me font suivre des factures de soins indécentes.
En effet, quand je vois une opération de l’appendicite facturée plus de $ 60,000 ou un accouchement facturé $ 70,000 ou encore un première consultation chez un médecin facturée $ 700 parce qu’il indique devoir passer plus de temps avec vous pour établir un bon diagnostic parce que c’est votre première visite avec lui… je me dis (et je le dis aussi à mes clients) qu’il est essentiel de bien couvrir sa santé aux USA.
Comment l’accès aux soins médicaux aux États-Unis diffère-t-il de celui d’autres pays et quels conseils donneriez-vous aux expatriés pour s’y préparer ?
Aux USA, même si votre employeur prend à sa charge l’intégralité du coût de votre assurance, vous aurez toujours un reste à charge. En effet, ce que l’on appelle ticket modérateur en France, est un ticket qui n’est pas du tout modéré ici aux USA !
Aux Etats-Unis, il n’y a pas de limite de reste à charge. Sauf peut-être celui du maximum out of pocket stipulé dans votre contrat d’assurance (il peut quand même légalement être de $ 9.450/an pour un individu et $ 18.900/an pour une famille), ce qui peut représenter des montants de reste à charge importants.
Finalement, les gens s’habituent rapidement à ce que la santé ne soit pas gratuite. En revanche, en Europe, et particulièrement en France, nous sommes habitués à un système de reste à charge pour le patient quasiment inexistant ou très peu élevé.
Il faut donc être vigilant sur les coûts et établir son budget à l’avance. Il faut anticiper !
Il faut aussi se familiariser aux termes que l’on rencontre fréquemment dans les contrats et bien se renseigner sur ce qu’ils signifient : déductibles, co-insurance, co-payments, out of pocket, in network, out of network…
Chez Agoraexpat, comment accompagnez-vous les expatriés dans le choix d’une assurance santé adaptée à leurs besoins ?
Nous prenons un soin rigoureux à analyser précisément les besoins de nos clients, et leurs situations.
Que ce soit sur leurs besoins médicaux spécifiques, comme des pathologies médicales plus compliqués à gérer que d’autres, ou bien que ce soit parce que certains assurés ont des contraintes budgétaires, ou même que le fonctionnement ou les offres d’assurances diffèrent d’un état à l’autre et que la législation ou les obligations sont différentes…
En définitive, nous accompagnons les expatriés dans la sélection des offres qui leurs sont accessibles et adaptées.
Quels conseils donneriez-vous à quelqu’un qui envisage de s’installer aux États-Unis ?
Tout d’abord, partir l’esprit (et les yeux) grands ouverts est le premier conseil.
Ensuite, partez sans préjugés et apprenez des différences des autres, c’est la meilleure façon de pouvoir réussir son intégration.
Bien entendu, il est préférable de partir bien renseigné et préparé, cela évite les mauvaises surprises et les déceptions. En effet, les USA sont une destination coûteuse…il est mieux de budgéter ses dépenses, et cela passe bien entendu par son budget santé compte tenu des coûts engendrés.
Quoiqu’il en soit, si vous souhaitez vivre le « American dream »… tentez votre rêve. Comme ecrivait Saint Exupéry « Fais de ta vie un rêve, et d’un rêve, une réalité ».
Comment voyez-vous l’évolution d’Agoraexpat aux États-Unis, et quels sont vos projets futurs pour mieux répondre aux besoins des expatriés dans ce pays ?
Nous sommes une structure à taille humaine et offrons des services qui sont non seulement gratuits, mais qui sont personnalisés. De plus, nous accompagnons nos assurés tout au long de leur expatriation.
Aujourd’hui, nous développons nos services auprès de communautés expatriés non francophones.
En effet, les Français parlent toujours mieux aux Français que n’importe qui d’autres, et cela est vrai aussi pour les autres communautés étrangères qui vivent aux USA.
Donc les prochains challenges d’AGORAEXPAT c’est de se développer avec des communautés telles qu’italiennes, espagnoles, anglaises présentes localement.
C’est aussi d’accompagner nos assurés tout au long de leurs besoins. Nous suivons certains assurés depuis plus de 15 ans. Nos clients ont pu connaître différentes expatriations et parfois un retour en France.
Enfin, nous souhaitons être la référence et le partenaire privilégié de toute personne qui se dit « mon conseiller en solution santé c’est AGORAEXPAT…ils connaissent leurs métiers, sont là pour moi et savent écouter et répondre rapidement à mes attentes ».
Ecouter l’interview d’Eric en podcast :
Nos autres Parcours d’Expat
De la Suisse aux États-Unis : Le parcours inspirant de Yan Monnier
+33 (0)9 77 21 99 60 contact@agoraexpat.comDe la Suisse aux États-Unis :...
Benoit Paillier, financier à New York
+33 (0)9 77 21 99 60 contact@agoraexpat.comBenoit Paillier, financier à...
Contactez-nous dès aujourd'hui
AgoraExpat accompagne les expatriés dans le monde entier ! Nous sélectionnons l'assurance santé internationale la plus adaptée en fonction de vos besoins et de votre pays d'expatriation.
Contactez-nous pour que nous puissions déterminer ensemble quelle assurance maladie pour expatrié choisir pour répondre au mieux à vos besoins.