La Saint Patrick dans le monde

Les origines de la Saint Patrick

Il est à noter que le 17 mars en Irlande est un jour férié depuis 1903. En ce jour, la St Patrick est célébrée à travers des parades, des danses et des chants.

Plus précisément, cette fête honore l’anniversaire de la mort de Saint Patrick (385-461), évangélisateur de l’Irlande, ainsi que de l’arrivée du printemps. Ce jour religieux est à l’origine de l’un des emblêmes clefs irlandais, le trèfle, qui symbolise la Trinité.

Bien qu’elle ne soit pas reconnue officiellement comme fête nationale par l’État irlandais, elle en fait office par tradition.

 

Qui était Saint Patrick ?

 

D’origine écossaise, son véritable nom serait Maewyn Succat. Il sera ensuite nommé « Saint Patrick ».

En effet, au 5ème siècle, il serait devenu l’évangélisateur de l’Irlande car aurait converti la pays au christianisme en expliquant le concept de Sainte Trinité aux Irlandais. Et plus précisément aux seigneurs du Royaume d’Irlande grâce au trèfle à 3 feuilles lors d’un sermon. C’est ainsi que le trèfle est devenu l’un des symboles de l’Irlande.

De nos jours, les Irlandais accrochent chaque année un trèfle à leur boutonnière en souvenir de cet héritage religieux.

 

La légende

D’après une légende, Saint Patrick aurait chassé tous les serpents d’Irlande en les envoyant se noyer dans les eaux bordant le pays. Toutefois, un des serpents aurait survécu. Alors, Saint Patrick demanda à ce dernier de rentrer dans une petite boîte puis la ferma immédiatement et la jeta à la mer.

Cette légende serait probablement une référence à la conversion au christianisme et à l’éradication des croyances païennes irlandaises.

 

La tradition

Rappelons que la Saint Patrick est une fête religieuse instaurée par l’Eglise chrétienne au 17ème siècle.

Trois siècles plus tard, en 1903, le Bank Holiday Act déclare la Saint Patrick comme jour férié. (A savoir que si la Saint Patrick tombe un dimanche, le lundi qui suit est férié).

Plus qu’un jour férié, depuis 1995, la célébration s’est transformée en un festival de cinq jours en Irlande. En effet, il se compose traditionnellement de parades, de feux d’artifice, de musiques et de danses irlandaises. De plus, la couleur verte qui symbolise le Printemps est de rigueur, le port du trèfle également, ainsi que la tenue de leprechaun.

D’ailleurs, qu’est ce que le leprechaun ? C’est en fait un petit lutin d’environ 30cm à la barbe rousse et vêtu de vert. Son nom provient du mot “lechorpan”, d’origine irlandaise, qui signifie “petit homme”. Globalement, dans le folklore populaire irlandais, ces lutins sont souvent représentés avec une barbe blanche et un chapeau. La légende veut que si l’on en attrape un, il doit vous emmener à son trésor au pied d’un arc en ciel.

 

La Saint Patrick dans le monde

 

Il faut savoir que la première célébration de la Saint Patrick ne s’est pas tenue en Irlande mais aux Etats-Unis dans la ville de Boston en 1737. D’ailleurs, il a fallu attendre 1931 pour que la première parade ait lieu en Irlande.

Dorénavant, cette fête possède de nombreux adeptes partout dans le monde. C’est ainsi, par l’intermédiaire des expatriés et descendants de nombreux Irlandais, que la plus emblématique de leur fête s’est démocratisée.

 

La communauté Irlandaise dans le monde

 

Au 19ème siècle, les Irlandais connaissent une grande famine due à la maladie de la pomme de terre. Les agriculteurs catholiques en sont alors les principales victimes et fuient le pays par milliers.

Certains fuient vers le Royaume Uni. D’autres, entassés dans des bateaux, partent vers les Etats-Unis et arrivent historiquement dans le Massachusetts.

Notons qu’à ce jour, 10,8% de la population Américaine est d’origine Irlandaise. Cela représente environ 7 fois la population de l’Irlande !

Beaucoup d’Irlandais sont également partis vers l’Australie. Effectivement, au 18ème siècle, le pays fut choisi comme colonie pénitentiaire par les autorités britanniques pour pallier au manque de place dans les prisons.

De plus, au 19ème siècle, la famine a également amené une vague d’Irlandais en Australie.

 

Les pays en vert indiquent ceux dans lesquels il y a la plus forte concentration d’immigrants Irlandais

Où fêter la Saint Patrick ?

 

La Saint Patrick fait partie des célébrations anglo-saxonnes les plus populaires à travers le monde.

Aux Etats-Unis :

A première vue, c’est à New-York que se trouve la plus grande parade de la Saint Patrick. A tel point que chaque année des centaines de milliers de personnes se déguisent et défilent sur la 5ème avenue. New-York célèbre cette fête depuis 1762. Désormais, c’est l’un des événements les plus attendus par les Américains.

Ensuite vient la ville de Boston qui compte près d’un quart de ses habitants d’origine Irlandaise. La ville célèbre également la Saint Patrick avec des concerts, un festival de films irlandais et d’autres événements dans les bars locaux. La parade se tient dans le sud de la ville durant le weekend en raison du grand nombre de participants.

Il y a également Chicago qui fête dignement la Saint Patrick depuis 40 ans en teignant la Chicago River en vert. La ville organise aussi une parade et de nombreuses fêtes en plein air autour de Grant Park et de Division Street.

En Australie :

C’est la ville de Sydney qui organise la plus grande célébration pour l’occasion. En effet, un festival ainsi qu’un défilé sont organisés dans le quartier des Rocks. Généralement, le festival débute à 12h00 avec de la musique, de la danse irlandaise, des cours de langue irlandaise, des plats traditionnels, de l’artisanat… et l’Opéra de Sydney s’illumine de vert pour l’occasion.

En Europe :

À Londres, la parade de la Saint Patrick descend l’avenue Picadilly jusqu’à Trafalgar Square où la fête continue avec des concerts, des stands de street food et un bal traditionnel qui clôture le fête.

Et bien évidemment, à Dublin, capitale de l’Irlande, la fête bat son plein entre parades et musiques dans les irish pubs. La ville attire les touristes du monde entier pour l’occasion. La population se déguise et arbore le fameux haut de forme vert rappelant celui du leprechaun.

La Saint Patrick est donc une tradition liée à une expatriation importante des Irlandais. Elle est aujourd’hui célébrée aux 4 coins du monde et représente une occasion de découvrir la culture irlandaise où que vous soyez ! C’est un moment festif qui permet un belle transition entre l’hiver et le printemps.

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